Hovden ligger majestetisk plassert 800 - 1250 over havet øverst i Setesdal. Fra ferjekaien i Kristiansand er det 215 km. En ca. tre timers kjøretur som sikkert kan bli lenger da Setesdalen har mange vakre og naturskjønne steder som man passerer på vei oppover dalen. Hovden sentrum har turist-informasjonskontor foruten dagligvarebutikker og salg av fiske- og sportsutstyr. Fiskekort fåes kjøpt på stedet til de mange fiskerike vann i og omkring Hovden. Når du først ankommer Hovden vil du oppdage at alle aktiviteter ligger innenfor en radius på ca. 2 km fra Hovden sentrum som gjenspeiler et trivelig bygdemiljø med kafe, puber, butikker og restauranter. Dette betyr at man ikke er avhengig av bil når man ankommer Hovden.

Vinter

I vintersesongen fra november til april er det høy aktivitet fra tidlig om morgenen til de sene nattetimer. Det alpine tilbudet tilfredsstiller både nybegynnere og eksperter enten de foretrekker Snowboard, Carvingski eller Telemarkski. Langrennstilbudet er av internasjonal klasse. Tidligere landslagstrener i langrenn for det norske kvinnelandslaget 1986 - 1990 & 2000 -2001, Ketil Grindheim, uttaler følgende: "Av alle mine skiopplevelser rundt om i verden, har de beste vært i Setesdalsheiene". Det tilbys opp til 250 km med preparerte langrennsløyper av meget høy kvalitet og variasjon i vanskelighetsgrad.

Sommer

Her er golfbane, fantastisk fin natur samt en rekke naturbaserte aktiviteter som inkluderer: rafting, kulphopping, rappellering og fjellklatring, både for nybegynnere og de som akter å kalle seg eksperter. I tillegg en rekke gode fiskevann med mulighet for å fiske med stang, oter eller garn. Hovden har mange fine fiskeområder og man kan fiske både med mark, sluk og flue. Man kan gå til fiskerike fjellvann inne på høyfjellet eller holde seg langs elven Otra eller ved Hartevatn som ligger nært Hovden sentrum. I Hartevatn kan man også leie båt og fiske med oter. I alle vannene er det ørret som biter på kroken.

Les mer om fiskeartene på Sørlandet

På Hovden er det et allsidig turterreng. Her kan du velge mellom den markante Hovdenruten med flott utsikt, eller svaberga langs Børtemannsbekken. Du kan følge veien til Galten gjennom et av Hovdens landskapsverneområder, eller oppleve høyfjellet ved å gå inn til en av turistforeningshyttene i nærheten av Hovden. Også med barnevogn og rullestol kan du komme deg fram og opp i terrenget. Flere av turene kan kombineres med fisking. Turistkontoret kan informere om konkret turforslag, enten du vil ha en kort dagstur med familien, eller prøve deg på en mer krevende tur.

Vatnedalsdammen

Dette er en av Nord-Europas høyeste fyllingsdammer. Den ligger vest for Berdalsbru, ca. 15 km sør for Hovden. Høyden er 120 meter og foten av dammen er 365 meter bred. Magasinet rommer 1.150 Mill. m3 og total reguleringshøyde er 140 meter.

Jernvinnemuseum

Vidste du at det bodde ca. 1000 vikinger på Hovden rundt 1000 tallet? De rike jernforekomstene på Hovden ble bla. utnyttet til å produsere våpen og andre gjenstander til vikingene.

Aktiviteter

I tillegg til fjellvandring, fiske og bading er Hovden et eldorado av andre aktiviteter. På Hegni Friluftsområde, 1 km sør for Hovden sentrum ligger Hovdens eget sommerparadis. Her er flott lekeområde, strand, sandvollybane, trampoline, båter og kanoer. Her kan det f.eks. utkjempes familiekamper i sandvolly. Ønsker dere å ta et slag golf, er Ørnefjell fjellgolfbane med 9 hull og lengde på 4564 et godt alternativ.

Badeland

30 grader i vannet - året rundt, både ute og inne. Hovden badeland og spa er perfekt for barnefamilien på regnværsdager. Her er forskjellige basseng for store og små, og vannsklier for barna. For de voksne er det egen velværeavdeling for kropp og sjel.

Sykling

Hoven er fin for sykkelsport. Her kan du pakke lunchkurven og dra på ykkelturer på sykkelløyper på landeveien eller i terrenget. Her er også et down-hill-sykkelområde. Ta heisen opp og hiv deg utfor - om du tør..

Ferie på Sørlandet

Skjærgården på Sørlandet består av holmer, små øyer og lune bukter. Et kjennetegn for kyststripen på Sørlandet er de karakteristiske hvite småbyene som Risør, Tvedestrand, Arendal, Grimstad, Lillesand, Mandal, Farsund og Flekkefjord. Byene kan kjennes på sine hvitmalte trehus, koselige torv og trange, brosteinslagte gater. Kristiansand er Sørlandets største by og "hovedstaden" i landsdelen. Her finner du også den karakteristiske hvite trehusbegyggelsen. Posebyen midt i sentrum av Kristiansand er et tydelig eksempel på at Kristiansand også er en "typisk Sørlandsby" på tross av størrelsen.

Sørlandet - mer enn sol og skjærgård!

Sørlandet er mer enn sol, skjærgård og koselige sørlandsbyer. I landet mellom hav og fjell møter du også langstrakte daler og frodige heier. Vakre kulturlandskap og vidstrakte skogområder er også blant Sørlandets "hemmeligheter".

Her finner du noen av landets beste lakseelver, stille fjellvann (perfekt for kanoturer), fjellturer med flott utsikt og masse muligheter for utendørsaktiviteter. Denne delen av Sørlandet gir en spennende kontrast til ferielivet på kysten. Du bestemmer selv hvor aktiv du vil være i ferien din. Høyt adrenalin i fossestryk, i bølgene og utfor bratte fjell? Eller tyst som i graven i jakten på det ultimate møtet med beveren? Aktivitetsfirmaene på Sørlandet tilbyr blant annet elg- og beversafari, rafting, fjellklatring samt kano- og kajakkpadling. Langs kysten og i høyfjellet finner du også flere flotte golfbaner.

Kultur og festivaler

Verdensberømte forfattere og kunstnere som Henrik Ibsen, Knut Hamsun og Gustav Vigeland har hatt tilknytning til Sørlandet. En rekke teater- og musikkfestivaler arrangeres hvert år i landsdelen. Kammermusikkfestivalen i Risør har fått internasjonal anerkjennelse og skilter med musikere i verdensklasse. I galleriene og kunsthåndverksutsalgene finner du alt fra kitsch til provoserende samtidskunst. Mange velrenommerte kunstnere bor og virker i regionen.

Barnas landsdel

Sørlandet er barnas landsdel. Her finner du blant annet Kristiansand Dyrepark med klatreskog, badeland, lekeland, rafting og "hopp i høyet" - og ikke minst eksotiske dyr, nok til å glede de små hele ferien. Kristiansand Dyrepark er en av de mest kjente i Norge, men Sørlandet har også mange flere tema- og aktivitetsparker. Sørlandet er barnas landsdel, og det er ikke lange avstander mellom høydepunktene. Strand og sol er fantastisk om sommeren, men skulle solen ta seg en pause i ferien din, eller du besøker Sørlandet utenom badesesongen, så finnes det en lang rekke aktiviteter som du kan nyte helt uavhengig av været.

Vandring og sykling på Sørlandet

Utenom byer og tettsteder er det mange fine, godt merkede turløyper i vakker natur. Ønsker man større utfordringer, er det stor variasjon av vandreruter i skog og fjell. Kristiansand og Oppland Turistforening har hytter og merkede stier over hele fjellheimen, og mange veier og stier er også ideelle for sykkel. Sykkelrute nr. 3, Kristiansand–Hovden, egner seg for hele familien. Ruten tar deg inn i vakker natur med severdigheter og aktiviteter langs veien. Fra Flekkefjord til Risør går sykkelrute nr. 1 forbi hvitmalte sørlandsbyer og naturskjønne områder. Sykkelrutene er godt skiltet og markert på egne kartfoldere.

Fiske

Langs kysten kan man fiske avgiftsfritt, og det er rik tilgang på torsk, sei, makrell og et utall andre arter. Man kan fiske på egen hånd eller med lokalkjente båtførere.

Les mer om fiskeartene på Sørlandet

Vinter

Fjellet og alpinanleggene er mye nærmere enn de fleste tror. Bare en times kjøring fra Kristiansand sentrum kan du finne flott skiterreng. Etter noen få timers kjøring opp i Setesdal, befinner du deg på Hovden, et av landets mest ettertraktede vintersportssteder, drøyt 800 meter over havet. Det er også anerkjente alpinanlegg i Sirdal, en kort kjøretur fra Egersund eller Stavanger. Hvis du reiser fra Kristiansand, er Åseral er det nærmeste vinterstedet, kun 1,5 time unna omringet av vakker natur, og Brokke på vei mot Hovden. Alle stedene tilbyr instruktører og utleie av skiutstyr.